Óxidos desconhecidos viram super heróis da electrónica
Ferroeléctrico e ferromagnético
Um grupo de cientistas descobriu que um pequeno trato pode transformar esses dois "sapos" em verdadeiros super heróis, prontos para superar qualquer rival no campo da electrónica.
Darrell Schlom e seus colegas descobriram que filmes finos de titânio de európio (EuTiO3) se tornam ferroelétricos e ferromagnéticos quando esticados sobre uma superfície de escandato de disprósio (DyScO3).
Os super poderes da dupla superam as propriedades dos materiais simultaneamente ferroeléctricos e ferromagnéticos já conhecidos por um factor de 1.000.
A ferroelectricidade (uma polarização eléctrica) e o ferromagnetismo (um campo magnético permanente) simultâneos é algo muito raro na natureza e muito cobiçado pelos visionários da electrónica.
Um material com essa combinação mágica pode se tornar a base para a fabricação de memórias magnéticas altamente sensíveis, sensores magnéticos e dispositivos de micro-ondas totalmente ajustáveis.
Esses Batman e Robin dos óxidos também não podem dizer que não fizeram sucesso até hoje devido ao seu nome: o primeiro material simultaneamente ferroelétrico e ferromagnético foram descobertos em 1966, e atende pela gloriosa alcunha de boraceto de níquel.
Desde os dias de glória do boraceto, contudo, os cientistas conseguiram descobrir poucos super heróis com os mesmos poderes.
Dupla dinâmica
Para fabricar sua dupla dinâmica, os cientistas esticaram uma camada ultra fina de titânico de európio e a colocaram sobre o escandato de disprósio.
O titânico se estica naturalmente para se acomodar sobre o escandato em razão de sua tendência de se alinhar com o arranjo dos átomos do material de baixo.
Esta nova abordagem gera materiais muito finos, o que poderá transformá-los nas estrelas de uma nova geração de dispositivos de armazenamento electrónico que consumirão muito pouco e que não perderão os dados quando a energia for desligada.
Mas os dispositivos actuais, com sua mania de transformar energia em calor, poderão dormir tranquilos por um bom tempo. Os testes foram feitos em temperaturas extremamente baixas, ao redor de 4 Kelvin.
Agora os cientistas estão analisando as implicações teóricas dos resultados dos seus experimentos, em busca de novos candidatos ou novos arranjos que possam funcionar em temperaturas mais amenas.
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